Tendenze MLB: il campo problematico di Shohei Ohtani, i Rangers che segnano come un matto, le basi dei Twins

May 09, 2023

La stagione MLB 2023 è completata da più di due mesi e ora siamo più vicini alla scadenza commerciale (1 agosto) che al giorno di apertura (30 marzo). Mancano solo cinque settimane all'All-Star Game al T-Mobile Park di Seattle, se puoi crederci. La votazione dei fan per i titolari dell'All-Star Game è ora aperta.

La nostra serie bisettimanale che analizza le varie tendenze del campionato continua mercoledì con il campo abusato di un lanciatore stellare, l'attacco colosso di una squadra e i problemi di un altro club con le basi caricate. La scorsa settimana abbiamo esaminato il primo dominio inning di Ronald Acuña Jr., il bullpen traballante dei Rays e il picco di velocità pre-infortunio di Chris Sale.

Anche se rimane più produttivo che mai al piatto, la stella a doppio senso dei Los Angeles Angels Shohei Ohtani ha fatto un passo indietro in questa stagione, non che sia stato male. Ohtani guida il baseball con una media di battuta dell'avversario di .174 e si colloca al secondo posto con una percentuale di strikeout del 33,8%. Il suo anno "in calo" presenta un'ERA di 3,30 e un WHIP di 1,01, che è comunque eccellente.

Tuttavia, il controllo di Ohtani ha fatto un passo indietro. Il suo tasso di camminata del 10,2% è il settimo più alto nel baseball e considerevolmente più alto del 6,7% della scorsa stagione, inoltre è leader nel baseball sia nei battitori colpiti (otto) che nei lanci selvaggi (10). Ohtani ha lanciato 14 tiri selvaggi in tutto l’anno scorso e ha colpito 12 battitori in totale nel 2021-22. È sulla buona strada per stabilire nuovi record in carriera in ogni categoria.

Anche gli home run sono stati uno spauracchio recente. Dopo aver ceduto gli homer a Yordan Alvarez e Corey Julks nella sua ultima partenza, Ohtani ha fino a 10 fuoricampo consentiti nelle sue ultime sette partenze e 40 inning. Ciò avviene dopo un tratto di 79 inning in cui non ha concesso un homer. Sei di questi 10 homer sono usciti dallo slider di Ohtani, che è uno spazzino con un'enorme velocità di rotazione e un sacco di movimento orizzontale. È la sua tonalità più utilizzata:

Da un lato, è logico che Ohtani abbia concesso il maggior numero di fuoricampo sul suo campo più utilizzato. D'altra parte, i sei fuoricampo contro lo spazzatore in queste ultime sette partenze equivalgono al numero di homer concessi da Ohtani sullo spazzino in tutta la scorsa stagione, e sono due in più di quelli consentiti in campo nel 2021. Lo spazzino, il migliore di Ohtani il tono, viene approfondito più spesso.

"Per la maggior parte sono soddisfatto della forma e di come si muove, ma ho perso alcuni punti qua e là", ha detto Ohtani all'Orange Country Register riguardo alla sua spazzatrice dopo la sua ultima partenza.

Guarda i sei homer che Ohtani ha concesso allo spazzino. Per quanto efficace sia il lancio nel complesso, quando lo lasci al centro del piatto in questo modo, sì, i battitori faranno danni:

Ohtani ha lanciato il suo spazzino il 41,9% delle volte in questa stagione, di gran lunga il più alto tasso di spazzini tra i lanciatori titolari (il destro degli Yankees Clarke Schmidt è secondo con il 29,3%). Gli avversari colpiscono .159 con una percentuale di soffio del 37,6% contro lo spazzino di Ohtani, il che è eccezionale, ma quando entrano in contatto hanno fatto danni (sette singoli e 11 colpi extra-base contro il campo).

Gli Sweeper sono molto efficaci nel generare contatti deboli, swing e errori - c'è una ragione per cui sono diventati così popolari in tutto il campionato - anche se il campo non è privo di difetti. È difficile lanciare strike perché si muove molto e, come ha mostrato FanGraphs l'anno scorso, ha un plotone diviso. È meno efficace contro i battitori sul lato opposto del piatto.

Per quanto efficace sia ed sia stato lo spazzino per Ohtani, è del tutto possibile che stia lanciando troppo il campo, come recentemente discusso nel podcast Effectively Wild. Ohtani potrebbe aver raggiunto il punto di rendimenti decrescenti, dove lo spazzino non è più efficace come lo era una volta a causa della sovraesposizione. Succede in questo gioco e devono essere apportate modifiche.

A Ohtani di certo non mancano le armi. Vive ancora negli anni '90 con la sua palla veloce, ha aggiunto con successo un piombo la scorsa stagione e il suo splitter è stato un tiro swing-and-miss di altissimo livello per tutta la sua carriera. Ridurre un po' lo spazzino e sostituirlo con qualche palla veloce e splitter in più, potrebbe essere la soluzione se i problemi di controllo e di fuoricampo di Ohtani persistono.